下館駅についた次なる目的は「真岡鐵道」です。この「真岡」は「まおか」ではなく「もおか」と読みます。
下館から茂木（もてぎ）までの41.9km、17駅を走るこの真岡鐵道、茨城県を旅する「ときわ路パス」で全線乗車できるのですが、実はほとんどが栃木県を走っています(^^)
1994年からSLを運行していて今も土休日に運転されています。
1987年の国鉄時代の時刻表をKindleでもっているのですが、それをみると下館と茂木間は8往復運転されていましたが、真岡鐵道として運営されている今はなんと19往復と本数が増えているんですね。
地元の足として活躍しているようで、嬉しいです。
下館駅について関東鉄道のホームから眺めた真岡鐵道のホーム。これから乗る列車が止まっています。
こちら真岡鐵道です。モオカ14形。1両編成の気動車です。2003年に導入されたタイプだそうです。
下館駅では改札をでなくても関東鉄道、JR、真岡鐵道それぞれのホームにいけます。
真岡鐵道のホームの手前に改札場があり、ここで切符を買います。なかなか珍しい切符ですよね(^^)
空いているときにパチリと取った車内。ロングシートで整理券がついています。ほとんどが無人駅なので、扉は運転手がいる前側のみが開閉し、整理券で料金が決まります。バスのようなシステムですね。
先頭からみた一直線の線路。この真岡鐵道は、このようにまっすぐという区間が結構多いんですね。
こちらが真岡鐵道の路線図と料金表。車内に貼ってありました。
下館から茂木まで約1時間。1両編成の気動車（ディーゼル車）の旅はいいですね〜。スピードもそんなに出さないので、ガタコンガタコンというリズムが小気味良いです。
こちら終点茂木駅に到着です。お昼にちょっと早い時間なのですが、乗ってきた編成が折り返すのが1時間後（笑）ということで、ちょっとお昼食べるところを探しがてら散策です。
こちらは駅近くにある八雲神社。歴史は1192年くらいに創始され、1793年に今の場所に遷座されたそうです。
素戔嗚命（すさのおのみこと）、櫛稲田姫命（くしいなだひめのみこと）、大国主命（おおくにのぬしのみこと）を御祭神としているそうです。
この日は月曜日で近くにある食事処がお休みだったので、Google Mapで調べてみたら歩いて10分くらいのところにとんかつやがあることが判明。Google評価もまずまずだったことから、そこへ向かっててくてく(^^)
ついたのは「養氣亭」さん。
時間的に開店したばかりだったので、私が最初のお客さんだったみたい。
オーダーしたのはランチセット。
こちら「味噌ロースカツ」のランチセット。120gくらいのボリュームですが、なんとこれで980円。いや〜、お得です。。。
とんかつのお店を見つけたのが11時。移動に10分。オーダーしてでてくるのに10分。食べるのに10分。戻って10分。列車の出発時間が11時42分。
という私なりに完璧な見積もりで向かったのですが、誤算が1つ。食べる時間が10分で収まらなかった（笑）
美味しいしボリュームあるので、どうしても時間がかかってしまったんですね。
ずっとスローフードを心がけていたので食べる速度があがらない^^;;
なんと食べ終わって会計を済ませたのが11時36分。42分の列車に乗りそこねるとさらに1時間待つことになるので、乗りそこねる訳にはいかない・・・
どうする？どうする？
答えは一つ。走る（笑）
リュック背負って、クーラーバッグを片手に持ち、走りました（笑）
頑張れ私の右膝！
必死に走った結果、11時40分に駅に到着！間に合いました。トイレも我慢（笑）
途中真岡駅で7分停車してくれたので、そこでトイレ解消（笑）
古い車両があったので思わずパチリ。
こちらはSLに牽引される客車オハ50形。いつかSL乗りに来たいなぁ。。。
帰りの車内では居眠りが多かったです(^^)
